PLA nebo kyselina polylaktická se vyrábí z dextrózy (cukru) extrahovaného z biologických materiálů. Jedná se o nejpopulárnější bioplast nebo biopolymer, který je v současné době vyráběn ve světovém měřítku. Firma Natureworks má závod s kapacitou výroby 130 000 tun v Blair v Nebrasce a vyrábí PLA pod obchodním názvem Ingeo.

Chemický vzorec PLA.
PLA lze nejlépe srovnávat PET-A a lze ho zpracovávat na stejných linkách (vyfukování, ISBM a vakuové tváření). Existují také typy s vyšším tokem taveniny MFI, které lze snadno používat i pro injekční vstřikování, kde mohou posloužit např. jako náhrada polystyrénu (PS).
Jedná se o biopolymer, který je také velmi vhodný pro výrobu vláken, kde ho lze použít jako náhradu polypropylénu (PP).
PLA je za určitých podmínek biologicky rozložitelný. Výrobky z PLA lze kompostovat v průmyslových zařízeních, ve kterých lze řídit a kontrolovat teplotu (70°C nebo více) a vlhkost (min 70% relativní vlhkosti). Materiál je hydroskopický a před zpracováním potřebuje většinou předsušení. Všechny jeho typy mají certifikát EN12342 pro biologické kompostování.
Materiál se často používá ve směsích pro zlepšení vlastností různých materiálů.
Standardní druhy PLA jsou průhledné a mají vysoký lesk.
Typické možnosti použití PLA (kyselina polylaktická) jsou:
- Extruze vláken: čajové sáčky, oblečení.
- Vstřikování: pouzdra na šperky.
- Směsi: se dřevem, PMMA.
- Vakuové tváření: kalíšky, tácky, šálky, pouzdra na kávu.
- Vyfukování: lahve na vodu (nesycenou kysličníkem uhličitým), čerstvé džusy, lahvičky na kosmetické přípravky.