Polyamidy jsou polymery s dlouhým řetězcem obsahující amidové jednotky (N-H-C=O). Tyto polymery lze získat polymerizací kyseliny s amidem, například polyamid 6.6 (PA 66) lze získat reakcí kyseliny adipové s hexametylendiaminem.
Polyamid 6 nebo nylon 6 (PA 6) byl poprvé vyvinut v roce 1952, zatímco polyamid 66 nebo nylon 66 (PA 66) byl poprvé vyroben již v roce 1935 firmou DuPont.
Polyamidy patří mezi nejčastěji používanou skupinu plastů mezi technickými polymery. Je to způsobeno především jejich vynikajícím poměrem vlastností a ceny.

Typická chemická struktura polyamidu.
Dva hlavní typy polyamidů jsou:
- Polyamid 6 (PA 6)
- Polyamid 6.6 (PA 66)
Několik dalších skupin polyamidů lze připravit za pomoci změn chemické struktury (délka řetězců a chemické uspořádání). Jedná se o následující druhy:
- Polyamid 11 (PA 11) a polyamid 12 (PA 12)
- Polyamid 4.6
- Polyamid 6.10, 6.12 a 10.10
Polyamid 11 (PA 11) je unikátní vysoce výkonný polyamid vyráběný z obnovitelného zdroje – ricinového oleje. Používá se pro celou řadu aplikací díky svým mimořádným vlastnostem, které jsou podobné vlastnostem polyamidu 12 (PA 12): mimořádná chemická a tepelná odolnost, vysoká rozměrová stabilita a nízká hustota.
Polyamidy (PA 6, PA 6.6 a další) se běžně používají v řadě aplikací díky své extrémní odolnosti a pevnosti.
Hlavní vlastnosti polyamidů jsou:
- Odolnost pro stárnutí při vysokých teplotách a dlouhé době expozice.
- Vysoká tuhost a pevnost.
- Dobrá tuhost a pevnost i při nízkých teplotách.
- Vysoká hodnota toku pro snadné plnění forem.
- Dobrá odolnost proti hoření.
- Vynikající dielektrické vlastnosti.
- Dobrá odolnost proti otěru.
- Vynikající chemická odolnost.
- Vysoká odolnost proti benzínu, mastným a aromatickým materiálům.
- Bariéra proti průchodu kyslíku.
- Absorpce vody.
- Vynikající poměr vlastnosti/cena.
Hlavní oblasti použití PA 6, PA 66 a dalších druhů polyamidů jsou:
- Automobilový průmysl
- Vstupní vzduchové potrubí
- Hnací jednotka: Ozubené převody, spojky, napínače řetězů
- Kryty: Kryty motorů
- Vyfukovaná vzduchová potrubí
- Interiér: Komory na airbagy
- Exteriér: Mřížky, dveřní kliky, kryty kol, zrcátka
- Elektrické a elektronické
- Rozvody elektrické energie: Spínací zařízení nízkého napětí
- Konektory: Průmyslové CEE konektory, svorkovnice
- Elektrické součástky: Vypínače
- Průmysl
- Elektrické nástroje: Kryty a vnitřní části a díly
- Sport: Lyžařská vázání, inline brusle
- Železniční podložky kolejí
- Kolečka a kola
- Nábytek: Různé aplikace
- Potrubí do moře
- Balící fólie